Session report: Imperial e o líder amaldiçoado!

Éramos 3, eu, o Francisco e o Pedro, e não tínhamos medo de ninguém, pelo que decidimos jogar Imperial! A nossa experiência anterior com o jogo tinha sido interessante: toda a gente tinha gostado, mas tinha durado 6 longas horas devido a um erro de interpretação das regras, que nos levou a considerar que não se colocavam tax chips nos territórios marítimos (a frase que interpretámos mal dizia qualquer coisa como "colocam-se tax chips nos territórios terrestres e marítimos", o que é, de facto, bastante dúbio), que prolongou bastante o jogo.

Desta vez estávamos decididos a jogar com as regras correctas e foi o que fizemos! Em vez das 6 horas do outro jogo, demorámos 3 horas e meia, com explicação de regras incluída. O que aprendemos com isto? Não jogar com regras erradas!

Usámos o setup avançado do jogo, ou seja, em vez de cada jogador começar com bonds de países pré-determinados e sem dinheiro no bolso, cada um recebe dinheiro inicialmente e todos têm oportunidade de comprar 1 bond de cada país.

No último jogo, que tinha terminado com uma vitória minha no tie-break depois de um empate com o Francisco após 6 horas de porradaria de meia-noite, eu tinha controlado a Inglaterra e a França durante quase todo o jogo. E isto porque desde o início me pareceu evidente que, se o jogador Francês também controlar a Inglaterra, fica com o caminho aberto para devastar os adversários e massacrar impiedosamente os seus exércitos! É que sem a Inglaterra nas costas a chatear (salvo seja), a França tem muitos territórios neutros para onde se expandir (África e países baixos) e tem boas hipóteses de chegar à vitória final. Já no último jogo, apesar da vitória ter sido do império Austro-húngaro, a França se tinha saído muito bem e eu estava confiante que se podia sair ainda melhor!

O meu plano inicial era, por isso, controlar ambas as potências, tornar-me numa espécie de mistura grotesca entre Charles de Gaulle e Rainha Isabel II, mas mais bonito! *

Assim, não comprei qualquer bond do império austro-húngaro, comprei uma muito pequenina da Mãe-Rússia, provavelmente devido ao meu complexo de Édipo não resolvido, e investi quase todo o meu dinheiro em França e Inglaterra. Comprei também algumas bonds italianas e fiquei com o controlo do país, mas com perspectivas de longo prazo bastante maquiavélicas! A ideia era usar a paixão latina das tropas italianas para desafiar os interesses austro-húngaros e russos nos balcãs, ao mesmo tempo que contava com a ingenuidade da opinião pública italiana, tão típica dos países latinos, para aceitar a retirada de África, deixando-a à mercê dos franceses.
O Francisco, lembrando-se certamente do que tinha acontecido no jogo anterior, assumiu-se como Czar da Mãe-Rússia (o complexo de Édipo dele ainda é maior do que o meu) e imperador absoluto do glorioso Império Austro-húngaro. Ao Pedro restou assumir-se como führer incontestado da Alemanha Nazi e entoar o Deustchland Über Alles, em sentido. **

À medida que o jogo foi progredindo, aconteceram 2 fenómenos interessantes: enquanto os "meus" países se desenvolveram muito para além das minhas expectativas mais optimistas, o Francisco parecia amaldiçoado e destruía tudo o que tocava! Assim que assumia o controlo de um novo país, na sequência de uma fase de investimento, esse país entrava numa espiral descendente e regredia a olhos vistos (daí o inspirado título deste session report)!

O exemplo máximo deste fenómeno, foi a Itália: mais próspera do que eu alguma vez tinha imaginado nos meus sonhos mais libidinosos, com um pé nos Balcãs e uma frota às portas do mar negro, mal passou para o controlo do pobre Francisco, viu as suas frotas serem aniquiladas pelas forças combinadas da royal navy e da marinha francesa, viu os seus interesses africanos serem tomados pelo exército francês, numa guerra que tingiu de vermelho as areias do deserto africano, e viu as suas conquistas nos Balcãs ameaçadas pelo império Austro-húngaro! Ou sjea, em apenas 1 ou 2 rondas de administração amaldiçoada, a Itália passou de nação poderosa e inspiradora de inveja generalizada em toda a Europa, para um país frágil e exposto às manipulações alheias, uma sombra pobre e patética do que foi no passado, onde, aliás, a maioria dos seus habitantes até preferiria viver (faz lembrar algum país que nós conheçamos?).

Durante o apogeu da Itália, ainda me ocorreu investir mais para tentar manter o controlo, arriscando perder o controlo da Inglaterra, mas acabei por considerar que era mais perigoso para a França - o meu cavalo vencedor - ter a Inglaterra em mãos inimigas do que a Itália, pelo que acabei por decidir manter o plano inicial e focar-me em Inglaterra e França, o que acabou por se revelar acertado. Quando o controlo da Itália foi assumido pelo Francisco, não foi uma surpresa, nem foi nada com que eu não estivesse a contar, mas forçou-me a tomar o controlo da Alemanha, para manter a mão no pescoço da Rússia, o maior investimento do Francisco e do Pedro, e o pé no da Austro-Hungria. Por sorte, logo a seguir à mudança de poder em Itália, a Alemanha estava numa situação financeira e militar medíocre e não era muito apetecível, pelo que foi relativamente fácil para mim, que ainda por cima nadava em dinheiro graças aos meus taxations e investors com a França, investir o suficiente para tomar o controlo dos nazis! E em boa hora o fiz, porque rapidamente construí um exército poderoso (viva a economia planificada e o corporativismo nazi!) e, numa jogada inesperada que provocou a ira e revolta do Czar da Mãe-Rússia, lancei a minha versão da operação Barbarossa e aniquilei uma fábrica Russa, sem dó nem piedade!

Um pequeno aparte: quem não está familiarizado com o jogo pode pensar que a destruição de uma fábrica é um acontecimento menor... nada mais errado! Uma fábrica representa um aumento brutal da capacidade produtiva de um país, um aumento brutal do seu índice no taxation e custa uma quantidade brutal de dinheiro a construir. Resumindo, uma fábrica é brutal e perder uma tem consequências, adivinharam, devastadoras e desvaloriza bastante um país. Aliás, apesar da França já estar muito bem lançada, penso que foi nesta jogada, com a destruição desta singela fábrica, que aniquilei definitivamente as pretensões da Mãe-Rússia à vitória final!

Por outro lado, a minha tomada de controlo da Alemanha permitiu-me evacuar algumas posições que esta disputava com a Inglaterra, para mobilizar tropas para a frente leste, permitindo que as tropas de Sua Majestade as libertassem do jugo nazi... e ganhassem alguns pontinhos e dinheirinho no taxation, pelo caminho!

A partir daqui, e até ao final do jogo, foi só ir investindo em França para não perder o controlo (o que só esteve perto de acontecer uma vez) e ir capitalizando nalgumas oportunidades de pontos fáceis (uma bond baratinha da Mãe-Rússia ainda me rendeu alguns pontos). Eventualmente, acabei por perder o controlo da Alemanha (creio que para o Pedro), mas já não era importante: os nazis já tinham cumprido o seu papel na história - e no meu plano maquiavélico - e estavam mais ou menos arrasados!

A França acabou por chegar aos 25 pontos de poder, ficando a Rússia em 2º lugar e a Inglaterra em terceiro, mas ambas na zona do x3. Os outros ficaram na zona do x1, excepto a Itália que ficou no x2. Após termos calculado os resultados finais (ganhei com 134 pontos, contra 115 do Francisco e 101 do Pedro, que fez um bom jogo, para alguém sem nenhuma experiência), embarcámos, como é habitual, numa discussão amigável do que tínhamos acabado de viver.

Da minha parte, acho que a minha estratégia correu muito bem! O plano inicial de usar um país para ganhar e um wingman para o auxiliar resultou em pleno, talvez até melhor do que eu estava à espera! A França foi o meu Iceman, a Inglaterra o meu Maverick e a Alemanha e a Itália os meus Gooses, para usar linguagem de cinema, que toda a gente compreenda. No entanto, acho que com mais gente, ou até com o mesmo número de jogadores, mas com gente com mais experiência, será complicado manter o controlo de 2 nações do principio ao fim do jogo, como eu fiz com a Inglaterra e com a França. Só concebo que isto seja possível, se utilizarmos a variante - oficial e que vem nas regras - de jogar sem carta de Investor, que inibe algumas das restrições ao timing dos investimentos e possibilita maior controlo nos investimentos defensivos.
Quanto ao Francisco, penso que tentou utilizar uma estratégia menos ligada à situação geo-estratégica e mais ligada ao mercado, valorizando menos o mapa e mais o posicionamento dos países na rondel e nas escalas de poder. Curiosamente, apesar de não ter sido bem sucedido neste jogo, eu acho que esta aproximação tem boas probabilidades de sucesso, particularmente quando se joga com Investor card. Eu próprio quero experimentar fazer algo semelhante, num futuro próximo.

Quanto ao Pedro, acho que fez um bom jogo, tendo em conta que nunca tinha jogado Imperial, nem nada do mesmo género. Teve algumas hesitações iniciais e cometeu alguns erros perfeitamente normais, mas depois engrenou e acabou em bom plano, creio que, até a recuperar pontos em relação a mim e ao Francisco.

No final toda a gente tinha gostado imenso desta sessão de Imperial, que é de facto um grande, grande jogo!

Regras simples, jogabilidade complexa e muito temática, ausência de sorte e mecanismos originais, com a rondel, herdada do Antike, a ser o toque de génio, fazem deste um dos melhores jogos da minha colecção! Altamente recomendado e mal posso esperar para jogar outra vez!

*Sim, eu sei que no início do século XX, altura em que se passa o jogo, não eram estes os governantes dos respectivos países, mas, como sempre, estou disposto a sacrificar o rigor histórico em nome da arte!

** É óbvio que a Alemanha não era nazi, na altura em que se passa o jogo, mas mais uma vez a arte sobrepõe-se ao rigor histórico.

Critica: Puerto Rico

Parece pouco original vir agora, passados 5 anos, escrever meia dúzia de linhas sobre um jogo que já foi jogado até à exaustão por parte de todos os que por aqui andam e mesmo por todos aqueles que não fazem ideia de que este blog existe. E na verdade, têm toda a razão. Já não há pachorra para mais uma crítica ou pior ainda, para mais sentenças sobre tácticas que o jogo Puerto Rico permite. Mesmo eu, que sou o autor destas linhas, confesso que perdi a paciência para este post logo na segunda palavra, agora imaginem o esforço que terei de fazer para aguentar isto até ao fim.
Mas a verdadeira razão desta crítica reside num aspecto muito importante e tem a ver com a minha missão evangelizadora, ou seja, fazer chegar o hobby a toda a gente de todos os credos e de todas as raças. Nesse contexto é extremamente vantajoso ter uma referência ao Puerto Rico neste espaço. Agora, toda e qualquer pessoa que, por algum motivo, esteja a pensar passar umas férias nesta ilha ou então, por qualquer razão desconhecida pela racionalidade, procurar saber mais informações sobre a música dos Vaya con Dios no google, dará de caras com este post e poderá pensar para com os seus botões:
- Olha, um jogo sobre Puerto Rico. Ora esta é boa. O que mais se haverão de lembrar de inventar! Deixa cá ver...já agora!



Puerto Rico é apenas e somente aquele que é considerado o melhor jogo de tabuleiro jamais inventado. Haja o que houver, faça-se o que se fizer, invente-se o que se inventar, Puerto Rico é o melhor. Ponto final paragrafo.
Claro que os jogadores de tabuleiro têm as suas preferências pessoais, mas ninguém pode passar indiferente a esta obra-prima de Andreas Seyfarth.
A história do jogo não é tão simples como isso. Fazemos, enquanto jogadores, o difícil papel de colonizadores sem escrúpulos, apenas interessados no lucro fácil e tendo, a nosso cargo, uma parte da ilha que deverá ser devidamente desenvolvida para que um único objectivo seja cumprido. Ser o mais bem sucedido homem de negócios da zona.
Para o efeito, o jogador terá de usar a cabeça e aproveitar as oportunidades que aparecem ao longo dos 90 minutos que dura, em média, uma partida.
Logo de início terá de desenvolver as suas culturas, porque isto de ser colonizador tem muito que se lhe diga e há que plantar para posteriormente colher. A minha avó, por exemplo, diz que esta é a lei mais consensual da vida.
Entre as plantações disponíveis encontram-se as seguintes: Milho, Índigo, Café, Açúcar e Tabaco. Claro, que como já devem ter percebido, cada um destes produtos tem um preço diferente no mercado, pelo que, por exemplo, tabaco rende mais ao seu produtor que Milho. Paralelamente às leis do mercado, o preço de desenvolvimento das culturas é também ele diferente. Construir de raiz uma plantação de café é mais caro que construir uma plantação de Índigo. É o frágil jogo do investimento e do lucro que consegue tornar a experiência de Puerto Rico sempre motivante e também viciante. Porque além de vender os seus produtos no mercado que lhe renderá preciosos Dobrões, o jogador também poderá e deverá escoá-los para a Velha Europa, carregando, para o efeito, os barcos disponíveis no porto da ilha e com essa acção ganhar pontos que lhe darão a vitória no final.
Um dos aspectos interessantes é que o jogador não pode vender quando lhe apetecer e não pode carregar os barcos com o que quiser. É aí que reside toda a artimanha de Puerto Rico. Na verdade, só é possível vender produtos que não tenham ainda sido postos no mercado. Ou seja se eu, enquanto jogador visionário e cheio de sentido de oportunidade, tiver a audácia de colocar à venda tabaco, mais ninguém pode colocar tabaco à venda. Portanto, só eu é que ganho com isso, o que deixará os outros colonizadores putos da vida e com vontade de me esganar. Claro, que depois de certas condições, o mercado vai estar novamente aberto, mas isso pode durar algumas rondas.
Com os barcos o sistema funciona da mesma forma. Existem barcos disponíveis para serem carregados com produtos para a Europa. Simplesmente nem todos os barcos são iguais. Alguns têm mais espaço do que outros. Paralelamente a deste pormenor, cada barco só pode ser carregado com um determinado tipo de produto e, como está bom de ver, há menos barcos que produtos, de forma que, quando chegar a vez de carregar as naus, vai haver muita gente que não vai conseguir despachar a sua produção e com isso, vai perder tudo porque a mercadoria apodrece, tendo com isso, o jogador, prejuízos grandes e uma vontade incontrolável de revirar a mesa e o tabuleiro do avesso e chamar uns nomes bem feios aos familiares e amigos dos outros jogadores. Houve em tempos um programa de televisão que pelo mesmo, uma concorrente levou um pontapé bem assente no peito. Aconselho assim aos jogadores, e para que a brincadeira não se repita, a terem algum tento na língua que a ver como o mundo anda, nunca se sabe muito bem o grau de sensibilidade de cada um.
Além disto, existe também a dificuldade da mão-de-obra. Sim, porque não pense o caro leitor que é comprar a plantação e toca a produzir assim sem mais nem menos. Não, para que uma produção produza são necessários escravos. E como já deviam ter adivinhado, o mercado esclavagista nem sempre funciona pelo melhor, o que quer dizer que não há tantos escravos assim disponíveis no novo mundo como o desejável, e por isso é necessário fazer uma boa gestão dos mesmos e também comprar bons chicotes para lhes marcar os costados.



Mas nem tudo é mau na ilha de Puerto Rico. Passemos às boas notícias.
De forma a ajudar o jogador, podem ser comprados certos e determinados edifícios que dão facilidades. Temos armazéns para os produtos serem guardados em segurança, evitando assim a apodrecimento, temos barcos próprios que permitem ao jogador escoar os produtos à vontade sem sofrer as pressões do exterior, temos os mercados que rendem mais uns Dobrões com as vendas dos produtos e mais uma quantidade de edifícios, todos eles muito interessantes e todos eles bem equilibrados para que a harmonia do jogo não se perca. O único problema é que só existem 2 edifícios de cada tipo disponíveis, o que pode ser escasso quando estão 4 ou 5 jogadores em jogo.
Cada edifício destes tem um preço que varia consoante o seu poder. Quanto mais caros forem os edifícios mais pontos darão no final, mas atenção que para que um edifício funcione terá, evidentemente, de ter um escravo lá metido. Na época que o jogo recria, não havia computadores e tudo era feito com o suor e o sangue dos homens.
Dinheiro é coisa que não abunda e a compra dos edifícios tem de ser progressiva, dos mais baratos aos mais caros, a não ser que o jogador se arme em esperto e roube o banco e com o vil acto comprar logo uma residência que dará pontos extras no final do jogo.



Agora passemos ao mais importante.
Tudo isto é muito giro, mas existe um mecanismo por trás que faz a roda girar na perfeição. São as escolhas de personagem.
Existem várias personagens no jogo. São elas que permitem ao jogador fazer as acções que necessita. À vez, cada jogador escolhe uma.
O colonizador que permite iniciar uma plantação,
O Mayor que distribui escravos pelos jogadores,
O construtor que permite construir um edifício,
O produtor que permite colher o fruto das plantações,
O mercador que permite que os jogadores vendam no mercado as suas mercadorias,
O capitão que permite que as mercadorias sejam despachadas para os barcos e o prospector que não faz nada de especial, apenas rende algum dinheiro a quem o escolheu.
O jogador escolhe a sua personagem e todos os jogadores fazem a mesma acção, simplesmente o jogador que faz a escolha tem um beneficio, não só de jogar primeiro mas também pode ter mais escravos, desconto na compra de edifícios ou a possibilidade de produzir mais do que os outros.
Esta escolha é o coração do jogo. É aqui que tudo se decide e onde o sentido de oportunidade é essencial. Uma boa escolha de personagem permite ao jogador que a escolheu uma ligeira vantagem sobre os demais que pode decidir muita coisa, até porque certas escolhas são mais proveitosas a uns do que a outros.
São estes, portanto, os mecanismos do jogo e é com isto que cada um de nós tem de contar.



Em jeito de conclusão, posso afirmar que tudo neste jogo funciona na perfeição. Não existem tempos mortos e as acções estão todas relacionadas umas com as outras.
Para se jogar Puerto Rico como deve ser é exigido umas quantas jogas, mas o jogador sente a sua evolução à medida que faz os seus jogos.
O que me parece interessante neste título é o facto do jogador ir pensando na sua forma de jogar e delinear ele, à medida que vai acumulando experiência, a sua estratégia que vai melhorando de jogo para jogo. Nem sempre as coisas correm bem, mas por norma cada jogo corre melhor que o anterior. É neste ponto que se vai sentindo uma ânsia crescente pela partida seguinte, porque existe uma necessidade animal e primitiva de testar a estratégia nova, de ver como tudo funciona.
Puerto Rico não depende em situação alguma da sorte, apenas na visão genial ou na azelhice de quem se senta à mesa pelo que é impossível culpar os desígnios do Senhor.
Puerto Rico é uma compra mais do que acertada e o seu tempo de vida é ilimitado. Há sempre vontade para mais uma partida. Até porque um bom jogador de Puerto Rico goza duma certa credibilidade entre os seus pares.
Existe uma interacção brutal entre os jogadores, muito embora não seja visível. Aos olhos mais distraídos pode parecer que cada jogador está fechado no seu canto e nenhuma das suas acções interfere com as dos outros, mas a verdade é que passado algum tempo o jogador percebe que nada disso é verdade e tudo o que se toca influência não só o seu tabuleiro, como o tabuleiro dos outros.
Puerto Rico merece a posição que ocupa e a fama que tem. Vale cada cêntimo e é obrigatório em qualquer colecção que se preze. Se Deus jogar algum dia um jogo de tabuleiro, escolherá certamente o Puerto Rico. Mas não chamará escravos aos trabalhadores, optando por colonos que é mais bonito e menos agressivo.

Pontos Positivos
Os componentes. Bom material, bom grafismo e boas cores.
Tema bastante envolvente e onde tudo faz sentido.
É tido como o melhor jogo de sempre.
Ausência de sorte.
A aprendizagem é progressiva o que provoca uma sensação inquietante. O jogador nunca se sente satisfeito consigo próprio e quer sempre descobrir a estratégia perfeita.
No final do jogo é frequente haver troca de ideias sobre as estratégias utilizadas e os erros cometidos.

Pontos Negativos
A franca e irritante possibilidade de algum dos jogadores começar a cantarolar o êxito dos Vaya con Dios com o mesmo nome do jogo durante a partida.

Ensaio: Etiqueta

Estava eu a dar uma vista de olhos a mais uma lista no BGG quando sou confrontado com um post dedicado à etiqueta que um jogador deve ter à mesa.
Achei a ideia interessantíssima, até porque num hobby que cresceu à volta de geeks com tendência para desenvolverem taras e manias muito peculiares, nada melhor que chamar a atenção para possíveis desvios à conduta devidamente aceite pelo bom senso e pela racionalidade.
O autor da lista é um tal Michael Condoroussis que identifica alguns pontos bastante interessantes e que devem ser analisados aqui por este blog, até porque este espaço, como muito bem se sabe, é um dos poucos que serve de porta de entrada para este mundo tendo, nesse sentido, um importante contributo educacional a dar.
Por isso, e para que não haja dúvidas, nada melhor que instruir os caloiros desde o princípio para que estes não sejam alvo de ostracismos por parte dos jogadores mais experientes e com visível mau feitio.
Por outro lado, também é uma forma digna de dar a entender aos mais veteranos certos comportamentos realmente irritantes que, devido a circunstâncias várias, não se tem a coragem de alertar, principalmente quando o visado é o dono do jogo.

Não procurar a jogada perfeita

Bem sei que existem jogos difíceis de se jogar, ainda para mais quando surgem centenas de hipóteses em cada turno e não é nada fácil optar por uma delas. Mas convenhamos que esperar dez minutos para que um determinado indivíduo faça a sua jogada é um bocado demais.
Vamos lá ver uma coisa, os jogos existem para nos divertirmos e não para nos aborrecermos. Claro que quanto mais opções se tem mais divertida se torna a experiência de jogar, mas caramba parem de procurar a jogada perfeita. E se, por alguma razão se enganarem, não peçam para voltar atrás. É chato e inconveniente os outros jogadores terem de se lembrar em que situação estava o tabuleiro antes do erro.
Já me aconteceu um jogador atacar um adversário e no meio da batalha (já se tinham lançado dados) pedir misericordiosamente para voltar atrás para me atacar antes a mim. Tinha-se enganado, que pedia desculpa mas esqueceu-se de levar em consideração uma coisa. O pedido acabou por, infelizmente, ser aceite por 3 votos a favor e, claro, um contra.
A verdade é que a jogada perfeita existe, mas errar é um dos condimentos do homem e é esse toque humano que torna os jogos de tabuleiro interessantes. Se o objectivo é suprimir o erro, jogue-se então computador que já está tudo delineado do princípio ao fim.
Tenham sempre presente que muitos dos jogadores têm as mulheres em casa à espera deles e diga-se o que se disser sobre o assunto, o contentamento delas está inversamente proporcional à duração das partidas.

Não se levantar muitas vezes da mesa
Também chateia, especialmente porque isso implica que o jogo pare até que o jogador volte a sentar-se. Claro que se for para ir buscar bebidas ou para ir dar uma mija não há azar, mas se a paragem se dever à necessidade de fumar um cigarro ou saber o resultado duma partida de futebol, então a coisa começa a descambar. Qualquer paragem do jogo sente-se e pode arruinar a sessão desconcentrando e desmotivando os intervenientes. O envolvimento é bastante importante e uma paragem, por mais curta que seja, pode comprometer esse envolvimento.
Se bem que muitas vezes, o tempo que certos jogadores demoram a fazer a sua jogada dava para fumar um charuto, levar o cão a passear à rua e, com alguma sorte, até dava para uma brincadeira sexual rápida com a esposa.

Não estar sempre de telemóvel na mão
Estamos no tempo da tecnologia e parece que temos sempre qualquer coisa a dizer a alguém ou que alguém precise de nos dizer alguma coisa. Não acho que os jogadores devam desligar os telemóveis, isso seria um absurdo, mas pelo menos tenham o bom senso de desligar o som, ou nessa impossibilidade pelo menos que optem por um toque discreto. Já fiz jogos em que 2 em 2 minutos algum telemóvel tocava, forçando a paragem do jogo e, pior do que isso, obrigando os outros jogadores a ouvir a conversa:
-Oh querida não fiques chateada. Amo-te muito! Não, eu amo-te muito mais!

Não enfardar comida gordurosa
Bem, sou sincero, isso nunca se passou comigo, até porque se alguém ousasse comer um pizza enquanto joga, o mais certo é levar um murro nos queixos. Se há coisa que a malta gosta, é preservar os jogos em condições, especialmente as cartas. Mas em todo o caso fica o aviso para todos aqueles que já não conseguem ter mão no estômago. Todo o tipo de salgados empacotados é mal vindo a este universo.
Eu por acaso gosto de beber um vinho ou uma cervejola enquanto jogo tendo sempre atenção onde coloco o copo. Apesar de tudo sei que, mais tarde ou mais cedo, vai-se dar um desastre com líquidos, mas pronto, também não se vai proibir tudo. Mas a acontecer tal desastre, pelo menos que aconteça com um dos jogos do Zorg e não com um dos meus. Mas com a sorte que esse indivíduo tem aos dados duvido que lhe aconteça algum tipo de infortúnio na vida.

Não lançar os dados para o meio do tabuleiro
Os meus grupos costumam ser experientes e por isso não existe o problema de rolarem os dados para o meio do tabuleiro de jogo. Esta é uma mania dos mais inexperientes devido ao monopólio que tem muito espaço vazio no centro do tabuleiro convidando, deste modo, os jogadores a fazerem desse espaço morto a área de lançamento.
Seja como for não é muito agradável um mero lançamento de dados fazer desaparecer todas as peças colocadas no tabuleiro. Relembro que nos centros comerciais existem pistas de Bowling que servem, justamente, para esse fim.

Não ajudar o namorado/a só porque vai para a cama com ele/a
Jogar com pares de namorados é das coisas mais chatas que existem. Evito sempre, até porque existe uma tendência natural para que se ajudem mutuamente. Está certo. Afinal de contas vão dividir uma vida e convém descobrir como vai ser o futuro. Com os casados já é diferente porque já são ordens do padre, ajudar o cônjuge no bem e no mal.
- Vá, troca lá madeira por tijolo comigo ou então passas a semana a cozinhar o teu jantar!

Ajudar a arrumar os jogos
Uma tendência que muita gente tem é quando acaba o jogo pirarar-se do lugar deixando a arrumação para o dono do jogo (que remédio).
É certo e sabido que a maioria dos donos preferem arrumar os seus jogos, até porque muitas vezes essa arrumação segue uma lógica muito pessoal, mas é sempre bonito todos se disponibilizarem para o fazer. Nem que seja só para colocar as peças divididas por cores. Não façam como o Zorg que sempre que acaba um jogo que não ganha:
- Tenho aqui uma comichão na orelha esquerda, desculpem-me mas tenho de ir ali coçá-la rapidamente.

Não desistir a meio do jogo
Isto pode acontecer especialmente se houver jogadores novos que não conheçam o jogo e que, ao jogar com os tubarões, tenham um mau começo de partida. É muito frequente ficarem aborrecidos e não se esforçarem nada para inverterem a situação optando por fazer os possíveis para beneficiarem o jogador que vai à frente para que o martírio acabe depressa.
Os jogos de tabuleiro para se tornarem agradáveis têm de ter o compromisso de todos. Se um elemento falha nesse compromisso destrói por completo o divertimento aos outros. Além do mais muita da piada está em lixar o gajo que vai à frente e não dar-lhe vantagem. A não ser que o Zorg esteja a jogar, nesse caso admite-se a hipótese de o tramar só pelo prazer do ver triste e desiludido.

Não interromper o desgraçado que explica as regras
Uma das coisas mais difíceis é justamente explicar as regras aos outros. É um trabalho árduo, principalmente se houver telefones a tocar 5 em 5 segundos e toda a gente a falar ao mesmo tempo. Mas pior são aqueles que interrompem as instruções para observarem que o instrutor se esqueceu de dizer uma coisa. Deixem sempre o instrutor seguir o seu raciocínio até ao fim e se depois das regras explicadas, então aí sim, digam tudo o que têm a dizer ou calem-se para sempre.
Mas, por favor, não façam como o Zorg, que, nestas ocasiões, tem sempre o negro hábito de levantar a mão esquerda e começar aos pulos na cadeira:
- Vá Zorg, diz lá! Que chato!

Não dar dicas parvas
Esta é talvez a coisa de entre todas que mais me enerva. Jogadores que tendem a, abertamente, darem dicas aos mais inexperientes de forma a beneficiarem com elas. Para mim este comportamento é tão mau como roubar nas peças. No entanto, existem excepções:
- Não quero interferir com o teu pensamento, mas se eu fosse a ti, e atendendo ao jogo que tens, atacava ali o Zorg e lixava-lhe aqueles exércitos na Rússia. Mas isso era o que eu fazia, mas tu é que sabes.”

Não jogar dois jogos ao mesmo tempo
Confesso que nunca me passou pela cabeça tal ideia, mas pelos vistos existem pessoas que tendem a jogar dois jogos ao mesmo tempo. Isto é das ideias mais parvas que alguma vez ouvi. Mas acontece em certos grupos.
O que vão inventar a seguir, jogar Tigris de olhos fechados?
Ele há com cada um...

Democracia totalitária

Este é um blog democrático, mas no sentido não literal do termo.

Confusos?

Eu explico: neste blog, como em qualquer democracia que se preze, impera a vontade da maioria dos leitores/participantes, desde que essa maioria não entre em contradição com a vontade dos seus autores/criadores/donos/lordes/deuses - eu e o Hugo - situação em que a vontade dos últimos se sobrepõe à dos primeiros.

Em caso de diferendo entre os dois autores/criadores/donos/lordes/deuses, usa-se o tradicional critério de desempate do talento, ou seja, impera a vontade do gajo que remata melhor com o pé esquerdo. Eu!

Resumindo: eu é que mando nisto, enquanto o Hugo, com a sua débil e trapalhona perna esquerda, não passa de um lacaio ao meu serviço!

Posto isto - e agora que já é clara a minha condição de controleiro incontestado deste estaminé - devo informar as massas que hoje acordei com uma disposição anormalmente democrática, particularmente num ditador autista do meu calibre. Não sei porquê, mas apetece-me ouvir e sentir o povinho... pronto, está bem, é verdade: estou a mentir! Na realidade eu queria era uma desculpa para fazer mais uma encomenda de jogos da minha bem amada Playme, louvada seja, e arranjei esta: a encomenda da democracia!

Isto funciona assim: vou listar aqui os jogos que mais me apetece mandar vir e fico à espera que a arraia miúda (você, que se esconde atrás desse monitor!) me diga de sua justiça... e até pode sugerir outras coisas!

No final, vou contabilizar os votos nos jogos que listei e nas vossas sugestões e descobrir os 4/5 mais votados. A esses vou chamar "Os Eleitos"! Depois mando vir o que me apetecer, ignorando completamente todo este trabalho altruísta e borrifando-me para "Os Eleitos".

Sou o ditador, posso fazer isso! Mas pelo menos isto serve para estarmos aqui entretidos algum tempo, em vez de estarmos a trabalhar... Deus nos livre! E assim também arranjo uma desculpa para mandar vir mais jogos.

Aqui ficam pois, os títulos que mais me têm eriçado os pêlos do peito ultimamente e porquê:
- Hive. É giro, tem peças em baquelite que, como todos sabemos, é o material usado pela NASA para fazer coisas de baquelite e, aparentemente, é daqueles jogos rápidos, fáceis de ensinar e difíceis de dominar. Tem a vantagem de ser transportável, de se poder jogar em qualquer lado e de ser baratucho.
- Mr. Jack. É um jogo para jogar e encantar a cara-metade. No contexto do meu astuto e ardiloso plano de transformar a inocente e ingénua Zorguina numa viciada incurável, daquelas que ficam a espumar da boca quando estão sem jogar mais do que 10 minutos - alguém assim como eu - este parece-me um passo seguro. Tem um tema giro, tem mecânicas giras e é rápido... não pode falhar! MUAHAHAHAHAHAHAHAAAA
- Factory Fun. Este é duvidoso. A ideia é ter um jogo levezito e divertido, que seja fácil de pôr toda a gente a jogar rapidamente e que toda a gente ache piada. Mas, ao mesmo tempo, desconfio um pouco e tenho dúvidas em relação à sua durabilidade. Tenho de ponderar bem. Help needed!
- Kaivai. Este é daqueles jogos cujo simples facto de aparecer neste post provoca sonoros "uáus" de admiração, entre o povo simples e pensamentos como: "o gajo percebe mesmo do assunto" ; "nunca na vida eu ouvi falar desta merda e ele já está a pensar mandar vir... que gajo mais dominador!" ; "que rapaz tão sábio, que abdominais tão definidos... que sensualidade carnal que dele emana... que calor é este? Se calhar é melhor tirar a roupinha" e outros que tais. Mas, de facto, tudo isso verdade: eu realmente percebo muito do assunto, eu sou incontestavelmente a referência mundial e até, quem sabe, nacional em jogos, eu tresando a carnalidade voluptuosa com a mesma intensidade com que um porco fede e eu estou mesmo, mesmo a pensar mandar vir o Kaivai. Supostamente é um jogo para homens e eu sou muito homem! Dizem que está no mesmo patamar de Caylus e eu gosto muito do Caylus! E consta que é um bom jogo e "jogos bons" é o meu nome do meio! Ainda por cima é obscuro e pouco conhecido, o que posso usar para impressionar as garinas ("queres vir ver o meu jogo obscuro, ali ao meu quarto?"). Infelizmente, padece de alguma instabilidade nas regras: a primeira edição tinha alguns problemas e a segunda edição das regras saiu há pouco tempo e ainda não há em inglês e, pior, não há comentários sobre ela. Hesito...
- O Zoo le Mio. Simples, giro, bons componentes, dá para jogar com a moça e, ao que consta, tem muito mais sumo do que aparenta à primeira vista. E os meus geekbuddies também gostam! Compra segura, sem dúvidas... ou não?
- Alhambra. A miúda jogou. A miúda gostou. A miúda gostou muito. Qual é a dúvida? A dúvida é: compro só uma cópia, ou logo duas, para o caso de uma se estragar?

E pronto. É isto! Agora espero feedback, para poder ignorar usar ou ignorar olimpicamente à minha vontade, como se exige numa democracia totalitária como é este blog. Uma grande saudação para-militar, para todos vocês.

2006: o ano da jogatana!

A introdução audaz

Chegada a altura do balanço, pode-se dizer, sem medo de mentir, que para mim 2006 foi o ano que se seguiu a 2005! Mas, mais importante do que isso, 2006 também foi o ano da Jogatana (que é, como se sabe, um signo chinês muito conhecido)! De facto, posso dizer sem correr o risco de pecar por exagero grosseiro, que este ano joguei mais vezes do que no ano anterior!

Também posso revelar, em primeira mão, que, numa atitude sem precedentes na minha carreira artística, durante este ano registei pacientemente *todas* as sessões de jogo em que participei, utilizando a ferramenta do BGG que existe para o efeito, numa manifestação de geekismo tão surpreendente como inesperada, num homem com a minha atraente compleição física, que não usa óculos e é capaz de manter uma conversa normal com uma mulher durante minutos e minutos, sem desmaiar num turbilhão orgásmico e suado, antes da primeira palavra.

Eestarei a geekificar? Estarei a ser vítima de um processo de transformação gradual e irreversível que culminará com a minha metamorfose total, morrendo para sempre Zorg, o atleta escultural, altivo e orgulhoso, mas sociável e bem sucedido junto das damas, surgindo no seu lugar Zorg, o geek patético, mirrado, fotofóbico e autista?

Ou, por outras palavras, estarei condenado a transformar-me num Hugo?

Esperemos que não e que esta mania parva de registar as sessões de jogos não passe de um delírio, passageiro e sem consequências, e não seja um sintoma preocupante de uma geekite galopante e imparável, contraída via tampo de sanita infectado, numa qualquer casa de banho pública deste país.

Mas, agora que o mal está feito, há que aproveitar os resultados! E a verdade é que agora disponho de informações exactas, quase até ao lançamento dos dados, sobre todos os jogos que joguei em 2006! Iupiiiiiiiiiiii! Assim é fácil tecer alguma considerações inteligentes e fundamentadas!

Infelizmente, eu não gosto de coisas fáceis, pelo que vou optar pelo caminho mais difícil e escrever meia dúzia de banalidades, sem qualquer interesse.

Os mais jogados

O jogo mais jogado em 2006 foi o simpático Roma!

É verdade, de acordo com os registos, joguei Roma 27 vezes! 27 vezes! Nada mau!

Para isto contribuiram certamente o facto de eu gostar muito do jogo (e até já ter escrito qualquer coisa sobre ele, neste blog - é chafurdar para aí, que alguma coisa deve surgir), o facto de ser um jogo exclusivamente para 2 jogadores, o que o torna elegível para ser jogado com 2 jogadores, ao abrigo da Lei Hugo número 27 (a que estabelece inequivocamente quais os jogos elegíveis para serem jogados a 2, pelo Hugo) e também o pouco tempo que cada sessão de Roma pode durar. Todas estas razões fazem-me acreditar que este continuará a sua carreira de sucesso em 2007...

O segundo jogo mais jogado deste ano foi - e este é surpreendente - o Caylus, com um total de 23 vezes! 23 jogos de Caylus, um jogo que não é, como qualquer gajo que já o tenha jogado sabe, propriamente um canapé! 23 jogos de um complexidade, bruteza e algum fundo... é de homem!

A uma média de 2 horas por jogo, significa que passei 46 horas deste ano, ininterruptamente a tentar construir partes de um castelo, numa qualquer terreola de França, quando poderia estar a fazer coisas muito mais produtivas, como por exemplo, escrever posts idiotas para este blog, tricotar camisolas de malha para o Inverno, ou registar sessões de jogo no BGG! No entanto, há um pormenor importante que diminui a dimensão da insanidade: destas 23 sessões de Caylus, só umas 11 ou 12 é que foram ao vivo e a cores, o que reduz o tempo total de construção de castelos em França para umas muito mais aceitáveis 27 ou 28 horas (porque no BSW cada jogo demora uns 20/30 minutos). Mesmo assim é muito!

Outros jogos muito jogados foram Thurn und Taxis, Modern Art, Puerto Rico, Um Reifenbreite, ou os aperitivos Lost Cities e Schotten Totten, todos com mais de 10 jogos registados.

A distribuição

Outra observação interessante que se pode fazer, olhando para estes dados, é a distribuição de cada jogo ao longo do ano. Tomem-se o Um Reifenbreite e o Puerto Rico como exemplo: ambos foram jogados 12 vezes no ano que findou, mas enquanto o Um Reifenbreite foi jogado principalmente até Maio/Junho, que é quando as saudades da volta a França começam a apertar e um gajo sente necessidade de brincar com bicicletas, o Puerto Rico só foi jogado em Dezembro, que foi quando o comprei nos saldos da Ti Ivone Dos Jogos, e também é a altura em que um gajo sente necessidade de chicotear uns escravos e produzir umas matérias primas numa qualquer ilha das caraíbas.

Os menos jogados

Olhando para a parte de baixo da lista, para os menos jogados, também há sentimentos ambivalentes. Se por um lado é inevitável ir buscar uma chibata e proceder a uma sessão de auto-fustigação ritual, como castigo por pérolas como Wallenstein, Mare Nostrum com expansão, Princes of the Renaissance ou El Grande terem sido tão pouco jogados, também não é menos verdade que há alguns jogos mal amados - cujos nomes não serão referidos para evitar ferir susceptibilidades - que não me apanham a jogar outra vez, nem que me metam os testículos num torno e apertem muito, ao som de sevilhanas!

A verdade é que à medida que um gajo vai ganhando calo, vai perdendo o medo de tratar os bois pelos nomes e de ir assumindo que há jogos que pura e simplesmente não prestam... pelo menos para mim!

A conclusão

Jogar é fixe! Comer arroz de marisco é baril! Registar as sessões de jogo no geek é doentio!

As 3 actividades envolvem uma dose considerável de risco pessoal e uma grande vontade de ajudar a humanidade a vencer os desafios que se lhe deparam.

Mas é um risco que estou disposto a correr! Nas palavras imortais e carregadas de sabedoria de António "Pazada" Silva, tratador de elefantes e responsável máximo pela recolha dos dejectos do zoológico de Lisboa: é um trabalho duro, mas alguém tem de o fazer!

2006

Cá chegamos a mais um ébrio Dezembro e começa a ser altura de fazer alguns balanços. É sempre complicado enumerar meia dúzia de jogos e considerá-los os melhores dum determinado ano. É difícil porque existem centenas de títulos novos que saíram para o mercado e eu só tive a oportunidade de experimentar uma percentagem muito pequena deles. Ainda para mais Essen teve lugar há muito pouco tempo e só aos poucos é que vamos percebendo o que realmente aconteceu por lá.
Por isso, e imbuído dum espírito de sensatez que aliás já me é habitual, decidi antes fazer uma lista das melhores sessões de 2006 em que participei. Este ano foi muito bom nessa matéria e as jogatanas sucederam-se a um bom ritmo, pelo que difícil foi mesmo escolher as mais divertidas e as mais emocionantes. Por outro lado também é uma forma de poder homenagear os jogos que passaram pelas mesas e que mais brilharam e contribuíram não só para a formação de novos jogadores mas também para consolidar os habituais. É afinal esta a magia dos jogos de tabuleiro, o convívio entre as pessoas, e a possibilidade de enfrentarmos os amigos em ambientes diferentes e motivantes, seja na idade média, seja nos leilões de arte, nas margens do Tigre e do Eufrates ou numa corrida de formula um.

1 – Modern Art
Se houve jogo que joguei incansavelmente este ano foi esta maravilhosa obra de Reiner Knizia. Daí o primeiro lugar. Mas Modern Art vai ficar para sempre associado a este verão que foi saudavelmente passado em terras alentejanas. Juntávamos todos, munidos de garrafas de vinho da região e percorríamos as horas da madrugada a leiloar quadros e mais quadros. Claro que para o fim da noite já não havia muito discernimento para leiloar seja o que for, mas acontecesse o que acontecesse e fossem quais fossem as circunstâncias da noite não sobrava nenhuma garrafa de vinho para o dia seguinte. Foram 7 dias em beleza passados entre a piscina, os prazeres do vinho e a arte de Knizia.

2 – Ticket to Ride Marklin Edition
Ticket to Ride Marklin foi um jogo que sempre que apareceu nas mesas encantou todos. Não só pela sua simplicidade mas também, e especialmente, pela sua imaculada beleza. Foi um jogo que contribuiu para que houvesse mais malta em minha casa para fazer uma jogatana aos fins-de-semana e, ainda por cima, malta por quem tenho muita estima. Agradeço ao Alan Moon pelo contributo que teve para o crescimento de jogadores à minha volta.
Por outro lado também o pequeno torneio de Ticket to Ride que fizemos em Lisboa correu muito bem e toda a gente se divertiu bastante.
Uma imagem bonita foi ver os jogadores que participaram de comboios na mão a distribuírem-nos pelas cidades alemãs.

3 – Elasund
Não tanto pelo jogo, que apesar de parecer ser bom, ainda não tive oportunidade de o voltar a jogar e por isso a minha opinião está muito baseada numa única experiência. Mas essencialmente a escolha deste terceiro lugar deve-se a uma sessão que tivemos com a Bel, ilustre contribuidora do blog brasileiro obatijolo. Bel fez uma viagem por Portugal e claro que não podíamos deixar escapar a oportunidade de fazermos um jogo com ela quando chegasse a Lisboa. E foi o que aconteceu. Foi uma noite bastante agradável onde falamos imenso sobre jogos e conhecemos um pouco o grupo de jogadores do Obatijolo (especialmente a Tânia).
E pronto, a magia dos jogos também é isso, podermos juntar a uma mesa pessoas que se não fosse este hobby jamais teriam a oportunidade de estarem juntas, ainda para mais quando têm um oceano pela frente.
Deixo um sentido abraço à Bel e a todos os obatijolenses e que tenham um belo ano de 2007 com muitos posts e também muitas viagens. Se algum de vós vier a Portugal já sabem que têm aqui malta à vossa espera!

4 – Princes of Renaissance
A pancada por este PoR bateu forte no final da primavera. Foi muita a discussão que o jogo proporcionou e discutiu-se muito as possibilidades que este título abre aos jogadores. Várias estratégias, guerra, bluff, leilão e muita interacção. Jogámos várias vezes e todas elas foram sempre deliciosas. Incompreensivelmente deixou-se de o jogar, consequência da quantidade de jogos que chegam da Alemanha. Mas é um jogo e pêras. Espero que seja posta no mercado a nova versão para a juntar à minha colecção. Gosto daquele leilão onde os jogadores vão controlando os gastos uns dos outros e depois aquela particularidade das guerras servirem para angariar dinheiro deliciam qualquer um. Wallace no seu melhor.

5 – El Grande
Foi uma surpresa para mim. Não o tinha ainda jogado, apesar de conhecer a sua fama. Joguei-o num encontro de Boardgamers e apaixonei-me logo. Comprei-o e joguei-o com o meu mais recente grupo de ex-non-gamers. Brilhou em grande estilo. Toda a gente a olhar para o tabuleiro, a pensar e a ter dificuldades em decidir-se. Assim é que eu gosto. Ver os jogadores envolvidos com os cubos, com as cartas e com um olho na pontuação. Bebeu-se vinho da Catalunha para dar ambiente às pupilas gustativas dos participantes e só acabámos já o sol se tinha posto. Toda a gente feliz por ter passado uma tarde das suas vidas a jogar um jogo fabuloso. El Grande é um grande desafio e andamos todos caidinhos por ele. Em 2007 tenho a certeza que vai encher as mesas da malta.

6 – Puerto Rico
Tem vindo a ganhar fama entre os jogadores que me rodeiam. Bem sei que é um jogo antigo, mas só o descobrimos verdadeiramente agora. Portanto andamos todos a afinar estratégias e a jogá-lo bastante. Dum momento para o outro já quase todos nós comprámos uma cópia para ter em casa, o que demonstra a sua qualidade. Bem sei que não é o estilo de muita gente, mas é um jogo com uma mecânica soberba e onde a interacção entre os jogadores está tão bem sacada que quase não se nota, mas que a há, há.
Muita gente contesta a posição alcançada de melhor jogo de sempre. Para mim é bem merecida. Posso enumerar dez jogos que gosto mais de jogar que este Puerto Rico, mas admito que é um jogo soberbo a todos os níveis e também muito viciante.
Foi ao mesmo tempo, peça principal dum torneio em Lisboa que correu bastante bem e que acabou por contribuir para que mais malta venha a estes torneios mensais.

7 – Struggle Of Empires
Foi logo ao princípio do ano, mas foi uma grande e emocionante sessão. 6 jogadores e um mundo por conquistar. Muita negociação, muitos interesses envolvidos e muito sangue.
Gosto imenso deste jogo ou não tivesse ele a assinatura do grande Wallace, e a sessão que fizemos, num dos primeiros encontros de Boardgamers do ano, usámo-lo para conseguir albergar no tabuleiro todos os participantes do encontro (6). O resultado foi o que se pode esperar dum jogo de Martin Wallace. Faz lembrar, de alguma maneira, o velhinho Risco e foi bom para mim voltar a sentir os destinos do mundo nas minhas mãos. Claro que a contrário do Risco este SoE é bastante mais evoluído e tem mais decisões num turno que o Risco num jogo inteiro, mas ver as nossas tropas todas dum lado para o outro no mapa mundo é sempre emocionante. Nunca mais o joguei o que é uma pena. Mas o facto de envolver conflitos militares acaba por afastar muitos dos gamers. Para mim, homem destemido, não há nada como um bom jogo de guerra para me alegrar a alma.

8 – Poker
É um jogo de cartas simples e todos os anos o ritual mantém-se. No dia de Natal, à tarde toda a família da minha namorada se reúne para uma partida de Poker. É a feijões, não existe nenhum dinheiro envolvido, mas a paixão com que se joga é tão grande que não se nota, ao longo das 5 horas, que estamos só na reinação. O objectivo é ganhar as fichas todas da mesa. Joga-se pela fama de se ser o melhor jogador de Poker da família e isso tem mais valor que qualquer maço de notas de euro que se possa levar para casa.

9 – Commands and Colors
Só o joguei a sério uma vez. Foi com o grande Zorg, e demorei algum tempo para entender a mecânica, mas quando deu o click fiquei apaixonado. Bebemos vinho e a batalha demorou a ser resolvida. É o melhor jogo a dois que se pode encontrar no mercado. É caro, é sim senhor, dá muito trabalho a colar aqueles autocolantes todos, dá sim senhor, mas confiem em mim, vale cada cêntimo. Nunca a guerra foi tão fantástica. Ao mesmo tempo este jogo permite ao jogador começar a olhar com curiosidade para os outros jogos de guerra que por aí andam. E como não há nada como um jogador estar bem informado, já começam a circular entre nós livros sobre a queda de Cartago, e sobre a história dos conflitos armados. Agora, para que a experiência seja mais real ainda, só falta comprar um elmo e uma espada.
Pela glória de Roma!

10 – Roma
Finalizo esta pequena lista com mais um título para dois jogadores. A verdade é que me fartei de jogar Roma e acho o jogo extraordinário para o fim a que se propõe e por isso merece este lugar. Dois jogadores e uma mecânica muito inteligente que permite pensar e também usar a imaginação para dar a volta às situações que vão surgindo ao longo duma partida. É rápido e motivante e está tudo dito.

E já que estou numa de balanço, vou armar-me em Professor Marcelo e dar também a minha lista de pontos positivos e pontos negativos do ano.
Os pontos positivos, felizmente são muitos. Começam logo por haver cada vez mais mesas disponíveis para a jogatana e mais jogadores para jogar. Dois factores importantes foram os responsáveis, o facto dos meus amigos e eu próprio termos comprado casa, havendo mais espaço e possibilidade de jogo e também por se sucederem os encontros de jogadores que trazem com eles uma verdadeira multidão de fanáticos que se juntam e jogam tudo o que há para jogar.
Outro dos pontos positivos que tenho de salientar é a existência de blogues sobre jogos de tabuleiro escritos em português que viram a luz do dia este ano. O ObaTijolo dos nossos amigos além mar, o SpielPortugal com novas críticas todas as semanas, o Bodegueims que tem a particularidade dos posts serem escritos em inglês e português e claro o site que serve de ponto central a isto tudo, o AbreoJogo. Se fosse o dono da Time elegia como personalidade do ano o Ricardo Madeira que nos tem juntado todos e feito os possíveis para que malta do RPG jogue também no tabuleiro.
Ponto negativo só mesmo a minha namorada continuar sem achar piada nenhuma a esta coisa dos jogos.

E pronto, foi assim 2006, que venha agora 2007 e que para o ano cá estejamos todos com a casa cheia de jogos.

Session Report: Railroad Tycoon

Apesar de já o ter comprado há quase 8 meses, nunca tivera chegado a oportunidade ideal para o jogar. Várias tentativas tinham sido feitas, mas sem qualquer sucesso. Ou porque faltavam jogadores ou porque não havia mesa suficientemente grande para albergar convenientemente o tabuleiro ou então porque a namorada fartava-se de me ver sempre a jogar e queria passear ou ir ao cinema no fim-de-semana.
Seja como for, uma coisa sentia-se, quanto maior era a espera, maior era a ansiedade e também maior a expectativa que eu tinha em relação a esta versão americana do extraordinário Age of Steam do mestre Wallace.



Comprei o jogo por uns míseros 35 euros numa loja online alemã o que fazia e faz deste exemplar uma jóia rara, até porque tinha vindo a público recentemente a notícia sobre a falência da Eagle e, portanto, nessa sequência, confesso, todos os dias em silêncio sentava-me no sofá a olhar para a caixa do jogo com um carinho semelhante ao carinho duma mãe pela sua cria.
Enfim, lá consegui convidar a malta de Moscavide (recém convertida ao Hobby) para uma partida. Já antes tinham feito a sua estreia com Ticket to Ride e Ra e portanto era chegada a hora para um jogo mais exigente e também ele mais pesado tanto nas escolhas que o jogador faz como na duração.
Sinto em relação a este pequeno grupo um carinho especial porque o ando a trabalhar convenientemente, dando-lhe apenas as quantidades certas de jogatana de forma a não o saturar e, ao mesmo tempo, criando nele uma espécie de formigueiro que o faz ansiar pela próxima vez. Em termos de Boardgames, sou para esta gente uma figura paternal, carinhosa e carismática que os defende dos perigos de outros jogos que rondam as mesas e que podem arruinar a felicidade de qualquer um como o Trivial, o Pictionary ou o Monopoly.
É bom sentir-me no difícil papel dum mestre cujos discípulos depositam nele o seu tempo e confiança e aceitam as suas escolhas sem as confrontar.



Mas, se este clima de respeito e amabilidade é um factor primordial na relação mestre/discípulos, quando chega a altura de nos sentarmos à mesa, estes nobres sentimentos são postos para trás e começa a haver uma certa tensão, onde os educandos lutam furiosos com o mestre de forma a salientarem as suas aptidões para a jogatana, humilhando sem escrúpulos e sempre que possível o homem que tanto os ensinou e lhes abriu os olhos e coração para um hobby que de outra forma não iriam conhecer.
Apesar das minhas derrotas nestes particulares encontros, tenho de confessar que o ambiente é extremamente agradável em todas as singularidades que envolvem o jogo propriamente dito. O novo jogador, o Luís, jogador de elevadas capacidades no Bridge e bilhar às 3 tabelas, trouxe um pouco de charme ao oferecer á mesa uma garrafa de Vinho do Porto e um tábua de queijos que muito deleitou os convivas e as pupilas gustativas dos mesmos.
Quanto ao jogo, esse, como se esperava, escorregou tão bem como o vinho. Tudo correu ás mil maravilhas e o envolvimento dos jogadores foi sempre elevado havendo muita interacção e disputa, tanto pelos pontos como pelas mercadorias e também, porque não dizê-lo, pelas fatias do melhor queijo.
Railroad Tycoon brilhou como seria de esperar. Os componentes, com carradas de miniaturas e dinheiro representado em notas em tamanho real, envolveram todos e o mapa, gigantesco, ao contrário do que eu esperava, acabou por complicar um bocado pois restava pouco espaço para os jogadores colocarem os cotovelos, isto apesar da boa educação não o permitir, causando algum desconforto.
A luta pela vitória foi renhida e só no final do jogo é que se soube quem venceu. Sorriu ao Luís, que soube inteligentemente gerir o dinheiro que ganhava em cada ronda, mostrando-se sempre poupado e ponderado nas escolhas que fazia. Este facto foi bastante apreciado pela namorada que olhava para ele com uma certa admiração, conseguindo antever um futuro promissor e com uma conta bancária recheada.
Oh Guida, deixa lá de sonhar e joga mas é!



No fim, já a noite ia longa, todos ficamos contentes e tivemos de acordar o Paulo que mesmo a dormir durante a sessão conseguiu ficar em segundo.
O jogo é muito bom, exige bastante ponderação e um sentido apurado para aproveitar as oportunidades que vão surgindo no mapa. São várias as opções que o jogador toma durante a partida, envolvendo-se emocionalmente com os comboios, com as cidades e com a empresa que vai criando.
Como diria a minha sobrinha:
- Pouca terra, pouca terra!

Babar: A arte de Mike Doyle

Dei por mim há relativamente pouco tempo a pensar que as editoras de jogos poderiam investir em edições limitadas para coleccionadores. Seria um negócio em princípio bem lucrativo, principalmente quando se trata de jogos que têm grandes adeptos. Falo do Puerto Rico, do Caylus, Tigre e Eufrates, Catan, Formula Dé, etc. As tiragens seriam obviamente limitadas e qualquer fã não resistiria a gastar uma boa maquia para ter uma edição de luxo do seu título preferido. Para mostrar aos amigos ou para simplesmente ficar a olhar para ela. Um pouco à semelhança do que a indústria de Hollywood faz com as edições de DVD.
Ora este tema veio outra vez à baila a propósito da edição brasileira de Modern Art. Saúda-se a audácia da Odysseia em apostar numa edição luxuosa dum jogo extraordinário e que certamente vai vender muitos exemplares, pelo menos assim o espero. (reparem como me faço à oferta dum exemplar por parte dos responsáveis da Odysseia).
Ora o autor do design da magnífica edição brasileira é um senhor chamado Mike Doyle, designer de profissão e adepto incondicional de jogos de tabuleiro. Colabora com muitas editoras e é para mostrar o seu trabalho que decidi publicar este singelo post.
Não há muito a dizer sobre o senhor, mas certamente muito para ver.
Aconselho vivamente a consulta do site e babem-se com os projectos pessoais deste designer e o que ele conseguiu fazer de jogos tão conhecidos como Tempus, Catan, Tigre eEufrates, Caylus, Dune, Age of Mythology. Percam-se nos links e nas imagens e depois digam qualquer coisa.

http://mdoyle.blogspot.com/

Ensaio: Caçadas, pescarias e jogatanas

Estava a eu a passear pela costa litoral portuguesa quando me deparo com pescadores de ar sorridente, de cana de pesca na mão a tentarem a sua sorte num domingo soalheiro.
A paz e a tranquilidade que esses pescadores sentiam fizeram-me pensar como é bom ter um hobby que funcione como um escape para o corrupio diário que todos nós sentimos durante a semana.
Já antes também tinha observado, com algum entusiasmo, figuras nocturnas com os seus corpos estacionados à esquina das ruas esperando a chegada de outros companheiros para uma caçada em terras alentejanas.
Nunca fui um admirador das caçadas nem das pescarias pelo que nunca me meti nisso, mas para quem o faz, nota-se um brilho nos olhos cada vez que se fala no hobby que escolheram. È natural, afinal de contas são estes pedaços de tempo que tornam as vidas de cada um suportáveis e apetecíveis.
Como sabem todos aqueles que por aqui andam, há bem pouco tempo também eu escolhi um hobby. Os jogos de tabuleiro. Bem sei que é uma coisa que não traz estatuto nenhum e que causa alguma estranheza naqueles que estão mais habituados aos nomes de Monopolio e Trivial. É natural, até porque estes dois exemplos são o cúmulo da chatice e nada de verdadeiramente motivante acontece nesses tabuleiros.
- Qual é a capital de Turquia? Como se chamou o Presidente dos EUA assassinado em Dallas?

Normalmente quando digo a alguém que tenho uma tara por jogos de tabuleiro, os segundos seguintes a tal afirmação transformam-se num silêncio pouco sedutor para a minha pessoa e sinto que acabo de descer uns pontos na consideração da criatura que, cheia de boas intenções, fala comigo. A partir da revelação a conversa tem tendência para ficar incómoda e sinto uma súbita pressa do interlocutor em se pirar o mais depressa de ao pé de mim.
Ter o Hobby dos jogos de tabuleiro não é muito gratificante socialmente. Começa logo pelo trabalho. Imaginemos uma entrevista de emprego. A determinada altura o empregador vira-se e pergunta:
- Sim senhor, temos aqui um excelente currículo. Bem vejo que tem uma experiência considerável no ramo. Tem algum hobby?
Este tipo de perguntas colocam uma pessoa como eu entre a espada e a parede. Por um lado a acção imediata é contar a verdade. Sim senhor tenho um hobby chamado jogos de tabuleiro. Havia de experimentar, porventura até era capaz de lhe fazer bem.
Seja como for, se decidirmos arriscar, a resposta vem desinteressada como sempre:
- Hum...

Mesmo em jantares sociais a coisa também descamba. Principalmente quando as pessoas envolvidas se tentam conhecer umas às outras. Uns jogam futebol, outros fazem Jogging, outros caçam, outros pescam, outros jogam Playstation e ainda há alguns que vão ao futebol.
- E tu Hugo, quais são os teus interesses?
E se, entusiasmado, avanço com a verdade, uma vez que se o jogar Playstation e o ver futebol não despertou estranheza dos presentes, a resposta, ao contrário do que gostava veio enigmática:
- Hum...

Já com as mulheres o caso é ainda mais dramático. Existe uma dificuldade tremenda em aceitarem os jogos de tabuleiro como um hobby como outro qualquer. Não sei porquê, se calhar é mesmo uma questão de estatuto. Deve ser porque têm medo de dizer umas ás outras que o marido tem como hobby os jogos de tabuleiro. Têm a mania das grandezas é o que é. Se fosse pesca ou caça, hobbys de estatuto lendário, se calhar nem se importavam:
- Vê lá que o meu marido foi ao Alentejo caçar...
A reacção dos pares perante este desvendar privado desperta não só a aceitação como também a cobiça pelo macho.
- Interessante...interessante....
Ora os jogos de tabuleiro não conseguem competir com o alarido dum peixe esventrado num anzol ou dum coelho desfeito com um tiro na cabeça. Tenho notado muitas dificuldades dos parceiros de jogatana em conseguirem arranjar tanto tempo para o hobby como os caçadores para a caça, ou os golfistas para o golf.
Eu que o diga, cada encontro pode ser um martírio.
- Oh querida! Toma lá este perfume que me custou 50 euros e já agora esta sexta à noite não contes comigo porque tenho um encontro com a malta dos jogos. Prometo que não mato nenhum animal nem gasto dinheiro nenhum.
Mas, apesar das minhas intenções pacíficas, a resposta já é há muito conhecida:
- Hum...

Critica: Modern Art

Têm sido correntes as conversas em torno da hipótese de nos próximos dias alguém vencer o Euromilhões e ficar com aquele dinheirão todo.
É sempre bom ouvir as pessoas a falarem nessa hipótese como se fossem favas contadas:
-Ai eu primeiro fazia isto, e depois também fazia aquilo...
Uma coisa parece certa, a maioria dos teóricos das fortunas virtuais são da opinião que qualquer pessoa que ganhasse tanto dinheiro teria de ocupar o tempo em alguma coisa. Aparentemente não é possível estar muito tempo sem fazer nada. Segundo um psicólogo autor dum livro sobre coisas relacionadas com a psicologia, o Homem é um ser que precisa de se mexer, de se envolver em alguma coisa para se sentir realizado e feliz.
E possibilidades não faltam. Uma rápida consulta pelos que me são mais próximos foi reveladora dos planos. Um jogava na bolsa, outro passeava 5 anos pelo mundo, outro dava-se como voluntário para ajudar os outros, outra ia adoptar crianças pró Sri Lanka, etc., etc.
- E tu, Hugo? Hum? O que é que fazias se te saísse tanto dinheiro?
A resposta não veio imediata, mas uma reflexão mais profunda revelou-a:
- Eu, eu acho que iria negociar arte!
O espanto invadiu a cara de todos aqueles que me ouviram, mas sem saberem que, por detrás desta revelação estão cerca de 4 meses de grande experiência em especulação e também a compra e venda de quadros dos maiores pintores do mundo. É um talento que tendo a esconder de todos mas que muito me orgulha, especialmente quando estou bêbado.



Tudo isto se deve ao génio de Reiner Knizia. Homem de ofícios vários que no longínquo ano de 1992 se lembrou de criar um dos jogos mais simples do mercado e também dos mais interessantes. Corre por entre alguns jogadores a teoria de que quanto mais simples um jogo for melhor este se torna. Não subscrevo a 100% esta afirmação, mas uma coisa é certa, quanto mais simples for o jogo, mais malta se predispõe a jogá-lo.
Modern Art é um jogo simples. Tem um conceito simples, uma mecânica simples e um objectivo simples. Tenho-o usado mesmo como introdução ao universo dos jogos de tabuleiro e tem tido grande aceitação por parte dos caloiros.
Por outro lado tem sido o título que mais tenho jogado nos últimos 4 meses e posso dizer que já não consigo deixar do jogar. Sou um jogador paciente e conservador, pelo que não é costume perder dinheiro com as transacções e tenho tido a felicidade de encher os bolsos com as vendas. Tenho notado alguma evolução nesta nobre arte do comércio de telas e embora seja virtual, devo dizer que se fosse a sério, meus amigos, estava multimilionário.
Modern Art, apesar do seu brilhantismo tem o seu calcanhar de Aquiles nos componentes. É dos jogos mais pobres a esse respeito que tive a oportunidade de jogar. Ainda para mais quando o tema é tão rico. Este jogo poderia servir dum bom veículo para mostrar a obra de pintores aos jogadores, principalmente a todos aqueles que não ligam patavina aos pincéis e às telas. Meia dúzia de partidas e qualquer um já sabia distinguir um pintor impressionista dum expressionista a milhas de distância. Penso que se as cartas tivessem reproduções de quadros famosos e de estilos diferentes o jogo teria uma componente educativa bastante grande e serviria até para os pais poderem mostrar aos seus rebentos os meandros da pintura.
Infelizmente os responsáveis de Mayfair Games assim não o entendem e preferem apostar no humor, inventando para o efeito, pintores atormentados pela vida e sem um talento especial, tirando talvez as obras do pintor Yoko que, pelo menos, sempre representam a Pop Art. Verdadeiramente arrepiante a forma como o jogo é tratado!



Quanto ao jogo propriamente dito, tudo se baseia no leilão. Cada jogador recebe uma mão de cartas e, à vez, vai colocando os quadros em cima da mesa para serem leiloados. Existem vários tipos de leilão:
O aberto - onde todos os jogadores vão subindo a parada até que ninguém cubra o último valor.
O leilão duma ronda - onde cada jogador, seguindo os ponteiros do relógio, tem apenas uma possibilidade de fazer a sua oferta.
O leilão fechado - onde os jogadores colocam a sua oferta em mão fechada e revelam simultaneamente o valor desta.
Existe também a possibilidade da venda ser directa, onde o jogador pede um valor pelo quadro sendo este vendido a quem o quiser comprar.
Existe, sob certas circunstâncias, a possibilidade de vender dois quadros ao mesmo tempo, tendo o jogador que os coloca à venda uma fonte de receita não negligenciável, até porque em cada turno só é permitido vender um quadro por jogador.
Cada quadro tem nele a inscrição do tipo de leilão a utilizar para a sua venda. Existem leilões em que os quadros atingem valores mais elevados, como o caso do leilão aberto. Um leilão fechado poderá render menos umas moedas que um leilão de uma ronda, embora este género de observações seja bastante relativo.
Basicamente é isto, os jogadores vão colocando sobre a mesa os quadros que querem vender e com os quais pensam obter uma maior receita, ou então numa manobra mais arriscada, contribuírem para estragar o jogo dos outros.
No final de cada uma das 4 rondas do jogo fazem-se contas.
Os 3 autores mais vendidos (dum total de seis) terão os seus quadros valorizados. Assim os quadros comprados do autor mais vendido renderão ao seu comprador 30 dinheiros, o segundo 20 e o terceiro 10.
A estes valores somam-se os valores das rondas seguintes, de forma que quanto mais se venderem os quadros dum autor, mais valiosos se tornam, tendo sempre em atenção que existe um universo limitado de pinturas dum determinado pintor.
No fim de tudo o jogador que tiver mais dinheiro é o vencedor.
Tudo muito simples e funcional.



O que assistimos na mesa é um envolvimento constante dos participantes no jogo. Ora leiloando, ora especulando, ora tramando o parceiro. A única coisa que interessa é ganhar dinheiro, fazer valorizar os quadros dos pintores que se tem em mão e vender tudo ao melhor preço possível.
Um dos aspectos interessantes do jogo é que a experiência do jogar varia muito consoante os jogadores. Existem jogadores que se esforçam por desvalorizar os quadros comprados pelos outros e jogadores que, o que lhes interessa, é dinheiro em caixa.
Ao certo não se sabe qual a receita para se vencer uma partida de Modern Art. Há quem diga que os quadros não devem ser comprados a mais de metade do preço de mercado, outros dizem que não, outros dizem que o que rende é comprar os próprios quadros, outros dizem que essa atitude é deitar dinheiro fora.
Gerir esta especulação é que torna o jogo motivante. Normalmente colocar na mesa um quadro do pintor da berra é mais gratificante para o vendedor e para o comprador que colocar um quadro dum pintor sem historial. Mas isso depende muito dos jogadores que estiverem na mesa e das cartas que se tem em mãos. Mas este raciocínio é o mais habitual e o que melhores frutos dá.
Modern Art é um pau de dois bicos, por um lado pode produzir reviravoltas extraordinárias ou então, pelo contrário, pode ser bastante previsível. Claro que a primeira situação torna o jogo mais motivante para quem o joga, mas são raros os jogos em que isso acontece. A experiência dos jogadores contribui para que o jogo seja mais prolongado e mais difícil, mas basta um elemento mais inexperiente para que as surpresas acabem. Nesse particular existem desequilíbrios que tendem a beneficiar quem menos arrisca. Nada de extraordinário mas que pode chatear os mais exigentes.
Mas seja como for eu adoro o jogo. Demora 45 minutos e os leilões constantes trazem um certo charme que só é beliscado pelos horríveis componentes, que nos relembram que Modern Art é apenas um jogo.
Em suma, se anda à procura dum jogo fácil, divertido, com muita interacção e que se jogue rápido, Modern Art é o seu alvo. É barato e o tema envolve bem os jogadores. É difícil pedir mais. Aconselho a compra duma boa garrafa de vinho. Afinal de contas, durante 45 minutos você está a sentir no pêlo o que é negociar arte e isso, caro leitor, exige alguma sofisticação.

Pontos Positivos:
- Jogo rápido e muito fácil de aprender
- Grande envolvimento entre jogadores e tema
- Quando jogado com jogadores experientes tudo pode acontecer
- O preço
- A possibilidade duma nova edição pode tornar a experiência visual de Modern Art mais interessante

Pontos Negativos:
- Componentes tão maus que até fazem chorar o mais insensível dos jogadores
- Tem alguns desequilíbrios que beneficiam os mais conservadores

Review: San Juan e as cartas estaminais

Há uns bons anos atrás, um jovem empregado do registo de patentes acordou de manhã pouco contente com o comportamento da mecânica clássica em referenciais acelerados a velocidades próximas das da luz. Podia ter acontecido a qualquer pessoa! E esse jovem fez a única coisa que uma pessoa que acorda de manhã descontente com o comportamento da mecânica clássica em referenciais acelerados a velocidades próximas da luz poderia fazer: despenteou o cabelo, deixou crescer um bigode à Artur Jorge, arranjou uma mulher boa e criou a teoria da relatividade, resolvendo o problema de uma vez por todas. O seu nome era Albert Einstein e é um ícone da cultura pop, aparecendo em inúmeras t-shirts por esse mundo fora.

No entanto, o que pouca gente sabe é que Einstein não acertou à primeira! Alguns anos antes da teoria da relatividade, que prima pela elegância e simplicidade com que resolve as questões mais complicadas, publicou outra teoria, a que chamou "A teoria das explicações incrementalmente complexas para problemas decrementalmente simples e cuja complexidade se pode aferir pelo comprimento do seu título", que procurava responder às mesmas perguntas, mas de uma forma muito menos elegante e simples, que envolvia partículas subatómicas falantes, espaços a 20 dimensões e forças conscientes com comportamentos emocionalmente instáveis e contas do psiquiatra brutais.

Era a atracção natural que a juventude sente pela complexidade a sobrepôr-se à racionalidade simplificadora, que tão bons resultados costuma dar.



Há uns poucos anos atrás, outro jovem alemão acordou de manhã muito pouco contente com a oferta existente no mercado, de jogos de tabuleiro com um tema de colonização das caraíbas e com um sistema económico interessante baseado na exploração sanguinária de mão de obra escrava. Podia ter acontecido a qualquer pessoa, também. Naturalmente, esse jovem fez a única coisa que alguém que acorda de manhã descontente com a oferta existente no mercado, de jogos de tabuleiro com um tema de colonização das caraíbas e com um sistema económico interessante baseado na exploração sanguinária de mão de obra escrava, poderia fazer: despenteou o cabelo, arranjou uma mulher fogosa e sem preconceitos, tatuou uma inscrição anti-racista no pénis e criou o San Juan.

O seu nome é Andreas Seyfarth, ainda está vivo e de boa saúde, e é um ícone sexual lá na casa dele, aparecendo em inúmeras fotos!

No entanto, o que pouca gente sabe é que Seyfarth não acertou à primeira! Alguns anos antes do San Juan, que prima pela elegância e simplicidade com que resolve as questões mais complicadas, publicou outro jogo, a que chamou "Puerto Rico" e que procurava dar resposta à mesma falha, mas de uma forma muito menos elegante e simples, que envolvia moedas, milho e uns tokens castanhos esquizofrénicos, com problemas em assumir a sua identidade de escravos selvaticamente explorados.

Era, tal como no caso de Einstsein, a atracção natural que a juventude sente pela complexidade a sobrepôr-se à racionalidade simplificadora, que tão bons resultados tem dado.

É verdade meus senhores, segurem as vossas calças, para não ficarem nuinhos com o espanto e não revelarem nenhuma inscrição anti-racista tatuada num sítio menos próprio: eu acho que o San Juan é melhor que o Puerto Rico e estou disposto a defender a minha convicção num ringue, numa troca de patadas voadoras e assentamentos de espadas, como fazem os homens!

Mas vamos ao jogo!



A caixa

A caixa é pequena e pouco entusiasmante. Nem sei porque me estou a dar ao trabalho de falar dela! O que vem lá dentro ainda excita menos: um baralho de cartas, uns quadrados de cartão com os vários roles, umas tiras, também de cartão, com os vários preços possíveis para os bens, um bloco para registar os resultados e um lápis. A resposta à pergunta que todos vocês estão a fazer neste momento em voz alta é: sim, o bloco e o lápis são mais inúteis que uma caixa de preservativos numa orgia de lésbicas, mas os restantes componentes são de boa qualidade!

O jogo

Tal como o Puerto Rico, este é um jogo sobre economia... e uma economia bastante tradicional!

Há que construir um sector produtivo, pô-lo a produzir bens à custa da exploração sanguinária de trabalho escravo - não sei se já tinha referido esta parte antes - e depois trocar esses bens para obter pontos. O interesse do jogo está na forma como tudo isto é feito e na forma subtil como a exploração sanguinária do trabalho escravo é omitida dos mecanismos do jogo.

Há aqui duas ideias brilhantes, pela eficácia e simplicidade, que merecem destaque, veneração e uma dança ritual esquimó de agradecimento ao Deus Tinui, A Grande Foca Branca: os roles e as cartas estaminais.

Ideia brilhante 1: os roles

O centro do jogo são os roles, que é uma ideia brilhante, também usada no Puerto Rico.

Há 5 diferentes (builder, prospector, trader, counsellor, producer) e cada um tem uma acção e um privilégio, com excepção do prospector que só tem privilégio.

Na sua jogada, o jogador escolhe um e aplicam-se os efeitos da acção a todos os jogadores. O privilégio só se aplica a quem escolheu o role.

O Builder permite construir edifícios e o privilégio é fazê-lo com desconto. O Producer permite produzir 1 bem, numa fábrica que esteja livre, e o privilégio é poder produzir 1 bem adicional. O Trader permite trocar 1 bem por mais cartas e o privilégio é poder trocar um adicional. O Counsellor permite escolher 1 carta de entre duas e o privilégio é poder escolher de entre cinco. O Prospector não tem qualquer acção e o privilégio é poder biscar uma carta do baralho, ou seja, só a pessoa que escolhe o Prospector é que beneficia do seu efeito.

Ideia brilhante 2: as cartas estaminais

No San Juan as cartas podem representar quase tudo! Os edifícios são cartas, o dinheiro são cartas e até os recursos são cartas. Só os jogadores é que não são cartas, mas é pena, porque poderiam perfeitamente ser!

Cada carta representa um edifício e há 2 tipos: edificios de produção e edificios especiais roxinhos, como o cabelo de uma cantora punk dos anos 70, com uma fixação no roxo.

Os edificios de produção, permitem produzir. Duh. Assim, quando alguém escolhe o Producer, cada jogador retira uma carta do baralho e, sem olhar para ela, coloca-a sobre um edifício de produção que esteja desocupado. A partir desse momento, essa carta torna-se o bem correspondente ao edifício de produção. Carta estaminal a dominar!

Os edificios especiais, roxinhos, como a túnica amaricada de um cabeleireiro, obrigam a uma piadinha homofóbica inevitável: quem os constrói demonstra ser uma pessoa especial, capaz de fazer uma afirmação de modernidade, tolerância e respeito pelas opções sexuais desviadas e antinaturais dos demais jogadores. Agora que já despachámos isto, posso referir que também permitem executar acções que, em condições normais, violariam as regras do jogo, como por exemplo produzir mais bens do que o normal, quando alguém escolhe o Producer, poder trocar mais bens do que o normal quando alguém escolhe o Trader, ganhar pontos adicionais (o Guild Hall permite ganhar dois pontos por cada edificio de produção que o jogador tenha, por exemplo), etc.

Grande parte da estratégia reside, por isso, na escolha de que edifícios produzir e quando.

Para contruir um edifício é preciso tê-lo na mão (ao edifício, claro), é preciso que alguém tenha seleccionado o role de Builder e é preciso ter dinheiro para o pagar. Notar que construir, neste contexto, tem o significado muito particular de colocar a carta à frente do seu dono, virada para cima, e não construir alguma coisa mesmo, com cimento, tijolos, imigrantes ilegais, máfia russa e essas coisas, como estou certo que a maioria de vocês estava a pensar. Mas há aqui um twist interessante: o nosso Andy não se contentou com esta história dos edifícios e dos bens serem cartas e levou o conceito estaminal mais longe, fazendo das cartas também dinheiro. E são as mesmas cartas!

Ou seja, imaginemos que eu tenho 4 cartas na mão e uma delas é uma fábrica de açucar que eu pretendo construir porque, pretendo lançar-me na arriscada e perigosa aventura da produção e comércio internacional de açucar, ou tão só porque quero meter açucar no café. Imagine-se também que o Hugo tinha seleccionado o Builder, porque não deve muito à inteligência e acha a imagem na carta do Builder bonita. Quando chegar a minha vez de usar a acção do Builder, terei oportunidade de construir a tal fábrica de açucar, pagando o seu preço, ou seja 2 pesos. Mas, pagar 2 pesos significa deitar fora 2 cartas das tais 4 que tinha na mão. Ou seja, depois da acção estar concluída, terei gasto 3 cartas: a fábrica de acucar, que agora repousará linda e altaneira à minha frente, virada para cima, depois de eu a ter construído e 2 cartas adicionais que "paguei" por ela, que agora repousarão lindas e altaneiras na pilha de cartas descartadas, viradas para baixo.

Não é preciso ser um génio para perceber as decisões interessantes e difíceis que este mecanismo simples introduz no jogo:

Uso esta livraria para pagar a construção do Aqueduto, ou espero um bocado até ter mais cartas e opto antes por construi-la?

Construo este aqueduto, que me vai permitir produzir um bem adicional na fase de produção e perco este guild hall, que vai render-me muitos pontos no final?

É uma ideia simples, mas muito eficaz!

Uma ronda

Uma ronda é um processo muito simples.

O jogador que tem a carta do governador escolhe um role e toda a gente aplica os seus efeitos (embora só o próprio beneficie dos privilégios). De seguida a vez passa para a pessoa à sua esquerda que escolhe outro role, dos que sobram, e assim por diante. A ronda termina quando o último jogador (aquele que estiver sentado à direita do governador) escolher o seu e os seus efeitos forem aplicados. Nessa altura, a carta do governador é passada para a esquerda, são verificados os limites de cartas e começa tudo de novo, com o novo governador a ser o primeiro a escolher. O jogo termina quando alguém construir 12 edifícios. O primeiro governador de todos é escolhido por um processo qualquer aleatório.

Apreciação final

San Juan é um excelente jogo! Dá muita margem de manobra aos jogadores e para se jogar bem é preciso saber aproveitar as oportunidades tácticas que vão surgindo, nomeadamente através das escolhas do role certo, na altura certa. Por exemplo, escolher o Trader quando ninguém tem bens para trocar a não ser eu, é uma vantagem importante para mim.

Mas não é tudo, já que tem também uma componente estratégica muito importante! Há muitas maneiras de fazer pontos e é preciso ir moldando a economia que se vai construindo de acordo com a estratégia escolhida. Por exemplo, se eu planear construir um Guild Hall perto do fim do jogo, que me vai render 2 pontos por cada edificio de produção, convém ter muitos edifícios de produção, para maximizar os seus efeitos.

A escolha da estratégia a seguir também não é trivial. Tem de se ter em conta a mão de cartas inicial, mas também é preciso ir tendo flexibilidade de adaptação, ao longo do jogo. Muitas vezes também é bom ser proactivo e não ficar à espera que saia uma determinada carta. Um bom jogador não é aquele que só domina uma estratégia e só joga bem quando lhe saem as cartas que lhe dão jeito para a implementar. Há que ter flexibilidade e o Counsellor está lá é para ser usado!

O San Juan tem ainda 2 outras qualidades importantes: joga-se depressa (com jogadores experientes, consegue-se terminar um jogo em 30/40 minutos) e é surpreendentemente bom como gateway game, devido ao seu baixo factor "incha porco!", que permite que os novatos vão jogando em segurança sem medo de levar uma berlaitada e sintam que construiram alguma coisa no fim, mesmo que percam o jogo.

Pessoalmente prefiro-o ao Puerto Rico. Parece-me mais elegante, acho a ideia de usar as cartas para tudo de génio e penso que constrange menos o jogador a cada jogada.

Enquanto no Puerto Rico há 2 estratégias conhecidas (a shipping e a builder) e quem dominar uma delas, pode lutar pela vitória em todos os jogos, independentemente das condições iniciais, no San Juan já não é bem assim. É preciso muito mais criatividade e capacidade de adaptação e não tanto, o dominar uma estratégia e o mais eficiente na sua execução.

Posto de outra forma: enquanto no Puerto Rico a cada jogada há 3 ou 4 alternativas válidas por onde escolher - e admito que muitas vezes essa escolha é dificil e interessante, porque o Puerto Rico é, de facto, um bom jogo - com o intuito de implementar uma de duas estratégias, no San Juan há 7 ou 8 alternativas válidas, para implementar uma de muitas estratégias possíveis.

E ainda por cima é barato e joga-se bem a 2, 3 ou 4! O que é que estão à espera? Vão a correr comprar! Já!

Campeonato de Puerto Rico

Este blog transformou-se derepente numa agência noticiosa onde as notícias circulam à velocidade da luz.
A verdade é que este mês tem acontecido muita coisa. Essen e o encontro de boardgamers são só alguns exemplos.
E para que a euforia não acabe nunca, serve este post para dar a conhecer oficialmente o primeiro campeonato de Puerto Rico de Portugal.
Pois bem, terá lugar na loja Runedrake sita na Travessa Henrique Cardoso 71B em Lisboa (estação de metro de Roma). A inscrição custará 5 euros e o vencedor ganhará honra e o reconhecimento dos pares como o melhor jogador de Puerto Rico do País.
Não sei se será muito ou pouco, mas o importante é participar e conviver.
Os jogos começam a partir das 14 horas do próximo Sábado dia 11 de Novembro e acabarão quando Deus quiser.
Para todos aqueles que queiram participar mas que não sabem as regras, na próxima Quarta Feira dia 8 de Novembro vai-se fazer um “workshop” onde os interessados podem aprender as regras e melhor do que isso, jogar.
Por isso não se acanhem e apareçam. Prometemos que não ouvirão musica dos Vaya con Dios.
Para mais informações consulte o site http://abreojogo.com

Session Report: Bel em Portugal

Finalmente aconteceu. Aproveitando a estadia em terras lusitanas da Isabel, ilustre contribuidora do blog brasileiro Oba Tijolo, juntamo-nos para uma jogatana na casa do Zorg e também para trocar experiências e opiniões sobre Lisboa e, claro, sobre o que nos juntou, os jogos de tabuleiro.
De mochila às costas, depois de ter dado uma valente volta pelo país, Isabel chegou à capital sã e salva e conforme o que estava prometido, encontrámo-nos todos.
Jantámos em Cascais e o repasto foi bastante agradável, como era de esperar. Contaram-se histórias daqui e dali e ficámos todos bastante esclarecidos sobre as capacidades duma figura mítica brasileira de nome Tânia que domina as mesas tal e qual um leão domina as selvas. Os feitos dela são incontáveis e confesso que tanto eu como o Zorg sentimos bastante medo. Tive uma sensação parecida à que tinha em criança quando assistia aos filmes de terror, especialmente ao Exorcista e durante a noite não preguei olho. A minha namorada agora, sempre que me quer assustar diz:
- Olha que eu chamo a Tânia!
Falámos imenso sobre os nossos jogos preferidos, aos que queremos jogar e aos que vamos comprar nos próximos tempos. É bem visível que Reiner Knizia e Himalaia dominam as preferências de todos e a Isabel demonstrou uma curiosidade sobre Martin Wallace.
Passado o tempo da refeição fizemos uma caminhada longa até à Boca do Inferno com o intuito de aterrorizar a nossa simpática convidada. Mas o ambiente medonho e infernal deste precipício pareceu não incomodar a jogadora brasileira:
- Para quem já viu a Tânia a jogar Ticket to Ride, isto não é nada!
Tomámos contacto também com as grandes invenções do Dimitri. A Isabel teve a amabilidade de explicar as regras dos jogos dele e ficámos bastante impressionados com as ideias. Talvez tenhamos a possibilidade, num futuro próximo, de experimentar as suas criações.
Fomos então para casa do Zorg e jogámos os três à nova criação de Klaus Teuber que eu não conhecia mas que já tinha ouvido falar - Elasund. Tivemos um serão bastante agradável e o jogo fluiu bem e é bastante interessante o que demonstrou que o criador de Catan continua em grande forma para alívio dos gamers.
A vitória sorriu-me e a diferença foi tão grande em relação ao Zorg e à Isabel que por uns momentos tive a sensação do que é ser Tânia.
A noite já ia longa e lá nos despedimos fazendo algumas promessas de jogar online no BSW.
Mas na minha memória ficou a simpatia desta amiga de hobby e claro, a tradicional frase de cada vez que os dados lhe eram favoráveis:
- Oba!

Session Report - Encontro Mensal de Boardgamers

Já começam a faltar as palavras para descrever o gozo que dá participar nos encontros mensais de Boardgamers promovidos pela RunaDrake e pelo site Abreojogo.
Aquilo é jogar até cair para o lado. Há sempre um jogo para aprender e sempre uma mesa para o experimentar. Os títulos disponíveis nestas sextas são mais que muitos e torna-se impossível jogar a tudo o que aparece, mas garanto-vos que se joga muito. Neste encontro bateram-se todos os records. Vinte pessoas, 12 horas, 40 jogos disponíveis.
Nem nos levantámos para comer. Pedimos 4 pizzas familiares para alimentar a malta toda e continuámos no vício hora após hora como se o mundo terminasse no dia seguinte.
A fasquia continua a subir a cada encontro mensal e cada vez aparecem mais jogadores, e acreditem que cada um parece mais viciado que o outro.
Eu só me aguentei até às 3 da manha e até lá jogou-se Modern Art, Caylus, Commads & Colors, Tigris, Ra, Citadels, Gheos (que não apaixonou), Queen’s Neclage, Torres e uma explicação de 60 minutos das regras do Guerra do Anel.
Malta veio muita, chegando aos 20 participantes que encheram por completo o 1º andar na RunaDrake.
Aqui ficam as fotos tiradas e esperemos todos que da próxima estejam ainda mais jogadores.
Menção para o pobre do Ricardo que não esteve presente, mas que esperemos todos que da próxima apareça.
Continua em cima da mesa o projecto do campeonato de Puerto Rico que se espera vir a ser concorrido. Para mais informações clickem no link Grupo de Lisboa.

Encontro de Boardgamers em Lisboa

Vai ter lugar esta sexta-feira na loja RuneDrake mais uma um encontro de Boardgamers. A morada é Trav. Henrique Cardoso Nº71-B (perto do Maria Matos e da estação de metro de Roma).

Desta vez contamos com muitas novidades.
Para já fazemos fé para que apareçam uma vintena de jogadores, uma vez que, ao que parece, a malta do blog Spielportugal está com vontade de se sentar à mesa com os alfacinhas.
Mas o grande atractivo, meus senhores, são os joguinhos que o Philip Moringer trouxe directamente de Essen. Ainda não foram revelados os títulos, até porque o segredo é a alma do negócio, mas pela emoção com que o Philip nos avisou da novidade, vem aí chumbo grosso.
Um certo zum zum, já a circular pelos canais habituais, dá a boa notícia que poderá estar disponível no encontro o tão aguardado Shogun, uma versão mais comercial do magnífico Walleinstein há muito esgotado das lojas de todo o mundo e que muita pouca gente teve a oportunidade de experimentar.
Em todo o caso, todos aqueles que nunca jogaram e que tenham a curiosidade do fazer, estejam à vontade para aparecer. Este encontro não é um evento fechado e privado onde só os mais experientes podem jogar. Nada agrada mais a um gamer do que introduzir um não gamer no vício. Existe uma ternura desmedida pelos novatos que até pode chegar ao ponto dos deixarmos ganhar. Por isso venham em força.

Essen: o sumo!

Agora que a feira terminou, podemos pegar nela, espremê-la como se fosse um citrino e ver que jogos caem para o espremedor! Estes serão o sumo, o cream of the crop, a nata do que se jogou em Essen, pelo menos para quem seguiu Essen à distância de uns ciberbinóculos, como foi o meu caso. Para o ano talvez seja diferente...

O destaque

O meu destaque vai para Space Dealer. Era o patinho feio da Eggertspiele, que concentrava todas as atenções no seu Imperial, mas acabou por ser um dos jogos preferidos de quem por lá passou (6º lugar na sondagem da fairplay), apesar de ser um jogo arriscado, cheio de mecanismos muito pouco comuns, como as acções simultâneas restringidas pelo cair dos grãos de areia nas ampulhetas. Ainda para mais, isto é um jogo de estratégia, com escolhas complicadas a serem feitas pelos jogadores e não um brinquedo para miúdos. Grande risco da Eggertspiele e do designer Tobias Stapelfeldt que, depois de Neuland, volta com algo de bastante inovador e entra para a minha lista de gajos a seguir com atenção e a que dou o nome de "Lista dos gajos a seguir com atenção".

As desilusões

As desilusões são sempre relativas, quando não se esteve lá nem se jogaram os jogos. No entanto, há jogos que eu esperava que fossem universalmente amados e aclamados como a próxima coisa mais fixe de sempre, logo a seguir à feijoada, e acabaram por ficar um pouco aquém. Nesta categoria caem Perikles, que passou relativamente despercebido mas, como bom Martin Wallace que é, merece que nos mantenhamos atentos ; Gloria Mundi, que esteve 560 anos em produção, é o jogo de estreia da Rio Grande na publicação de jogos e não foi aclamado como a Mãe de Todos os Jogos, como seria de esperar ; Imperial, que parece fixe, mas eu pessoalmente esperava ter ouvido relatos de pessoas a desmaiar de alegria com um sorriso esculpido na face com um cinzel, logo depois de terem tido oportunidade de o jogar e, ao que sei, isso não aconteceu ; Mastro Leonardo, que vinha rotulado como o jogo que melhorava os mecanismos do Caylus para sempre e acabou por perder o título de "Caylus dos Maricas Dourado" para o surpreendente, tão Caylus, mas muito mais maricas, Pillars of the Earth.

As surpresas

O surpreendente Pillars of the Earth, que a gente tinha incluído aqui por consideração para com a namorada do Hugo e acabo por vencer o afamado e desejado título de "Caylus dos Maricas Dourado". O Mr. Jack, que eu nem sabia que ia ser editado e por isso foi uma surpresa para mim e confirma agora tudo o que de bom eu tinha ouvido sobre o Une Ombre sur Whitechapel, pelo que segue directamente para a minha lista de compras. O Tara: seat of kings, que tínhamos rotulado como "mais um jogo engraçadote, mas inofensivo" e que acabou por mostrar os dentes, sendo um dos preferidos do público. O Space Dealer, que eu pensava que era um joguito da treta sobre comércio espacial e acaba por se tornar no destaque do gajo que não esteve em Essen e seguiu tudo via internet, ou seja, eu.

As confirmações

Yspahan, que toda a gente pensava que ia ser um dos mais amados e acabou por ser o mais amado. A Ystari continua em grande!
Hermagor, que nós esperávamos que fosse um grande jogo e aparentemente é um grande jogo. Graenaland, no qual eu pessoalmente apostava bastante e parece ter confirmado essa aposta e ainda tem componentes bonitos. O Maestro Leonardo, que apesar de ter perdido o principal galardão a que concorria ("Caylus dos Maricas Dourado"), acabou por ser também um dos jogos mais apreciados da feira. O Battlelore: confirma-se que é o Memoir 44 colecionável, passado num ambiente de fantasia e caro como o caraças. Mais um título a seguir com atenção, portanto!

No limite

No limite ficam Khronos, que parece ter sido bem recebido, mas ainda não há informação suficiente disponível e Through the ages, sobre o qual ainda não há informação suficiente disponível, mas parece ter sido bem recebido.

Para a minha lista de compras vão:

Space Dealer, Mr. Jack, talvez o Tara, talvez o Maestro Leonardo, talvez o Perikles, talvez o Through de Ages, talvez o Khronos. O Pillars of the Earth compra o Hugo de certeza, por isso não preciso de comprar eu quando sair em inglês! ;)

Essen report #3

Space Dealer

Este e Imperial constituem as novidades da Eggerspiele para Essen. No entanto, este é um jogo a seguir com particular atenção, já que esteve a ser desenvolvido durante 4 anos e apresenta uma série de inovações interessantíssimas, que combinadas com o excelente buzz que tem recebido, fazem-no merecer um post dedicado.

A ideia deste jogo é simples: cada jogador é um mercador espacial e começa no seu planeta, com uma nave, 1 fonte de energia básica e 1 carta de tecnologia que produz um tipo de bem. Também começa com mais cartas na mão que podem ser ligadas à fonte de energia para produzir mais bens ou para conceder ao jogador poderes especiais. Os bens produzidos podem ser transportados na nave para satisfazer encomendas dos outros jogadores, noutros planetas. Ao satisfazer estas encomendas, o jogador recebe pontos. Até aqui, isto parece tão inovador como as sandálias de um monge franciscano. A inovação vem agora: cada jogador possui 2 ampulhetas e para produzir o que quer que seja, tem de colocar uma das ampulhetas na carta e só quando o tempo se esgota é que recebe o bem, ou o poder especial. Todos os jogadores jogam em simultâneo e não há conceito de ronda. Ou seja, de todas as acções que se quer fazer, só se pode fazer duas de cada vez, porque só há 2 ampulhetas por jogador. Para além disso, como o jogo é complexo, é muito mais importante seleccionar bem as acções que se quer fazer e ter uma estratégia pensada, do que propriamente mexer depressa nas ampulhetas. O jogo dura exactamente meia hora e o tempo até pode ser controlado através da audição de um CD, incluído na embalagem.

Isto é, de facto, muito inovador mas ao mesmo tempo parece-me bastante interessante. Para além disso, as reacções iniciais de quem tem experimentado o jogo têm sido entusiásticas, o que ainda desperta mais a curiosidade. Por muito bom que seja o Imperial - e parece que é bastante bom - este Space Dealer é, provavelmente, o jogo mais desconcertante da feira e um sério candidato a best of show.

Essen report #2

Bom buzz

Isto não tem a ver com Essen directamente, mas como são novidades sobre um jogo novo que está a ser lançado lá, aqui vai: a gamebox, uma revista alemã sobre jogos, publicou uma review muito generosa sobre o The Pillars of the Earth. Para além de dizer que é um excelente jogo, atribui-lhe a nota impressionante de 10 em 10. No entanto - e isto já tem a ver com Essen - o jogo também tem sido um dos sucessos da feira, pelo que é definitivamente um título a seguir com atenção, tal como este blog tinha antecipado...

O lendário jogo Une ombre sur Whitechapel, o jogo de dedução da autoria de Bruno Cathala e do qual só existiam 250 cópias feitas pelo próprio autor, na esperança de que fosse publicado, foi, de facto, publicado. O seu novo título é Mr. Jack e parece que o jogo confirma todas os louvores de quem tinha jogado uma das tais 250 cópias. É um jogo de dedução, mas muito pouco vulgar, já que mistura uma componente de estratégia e um tema muito envolvente. Interessa-me bastante!

Midgard é o novo título da Z-Man games e está em pré-produção, pelo que só deverá estar disponível em Dezembro. É um jogo de pancadaria, mas que utiliza o mecanismo de draft de cartas (tal como o japonês Fairy Tale). A ideia é ir construindo uma mão de cartas que depois se usam para mover os exércitos no mapa, atacar os adversários e desencadear acções especiais. O jogo tem tido uma excelente recepção, por isso é mais um a manter debaixo de olho.

Die Baumeister von Arcadia (algo como os arquitectos de Arcadia) é o novo jogo de Rüdiger "Goa" Dorn. Os jogadores vão usando cartas para construir edifícios, ou colocar pessoas. Quando estes edifícos estão completamente rodeados (de pessoas ou outros edifícios), pontuam. O jogador que colocou a última pedra, recebe um selo e todos os jogadores com pessoas ao redor do edifício recebem um selo por pessoa. Parece que é um gamer's game bem desenvolvido, equilbrado e com vários caminhos possíveis para a vítória, o que não espanta, vindo de quem vem.